Een weekend in Riyad – Reisgids

Begin je eerste dag in Riyad met een ontbijt bij Flour and Firewood, een bekend café in As Sulaimaniyah dat beroemd is om zijn verse zuurdesembrood en ontspannen sfeer. De geur van koffie en vers brood vult de ruimte en zorgt voor een knusse sfeer.

Op het ontbijtmenu staan verschillende gerechten, zoals pap, Griekse yoghurt, gebakken camembert, originele pannenkoeken, tomatenconfit met olijven, halloumi-manusha, plat zuurdesembrood met nacho's, een schotel met spiegeleieren, platbrood met kalkoen en kaas en shakshuka.

Maak je maaltijd compleet met warme en koude dranken, zoals een flat white, café macchiato, cappuccino, iced toffee nut latte of vers sinaasappelsap, voor een nog fijnere ervaring.

Ga na het ontbijt naar de wijk At-Turaif, die naast Bujairi Terrace in Diriyah ligt, ten noordwesten van Riyad. Dit UNESCO-werelderfgoed was van 1727 tot 1818 de eerste hoofdstad van de Saoedische staat en was ook de oorspronkelijke woonplaats van de familie Al Saud.

De wijk is gebouwd in de typische Najdi-stijl met lemen bakstenen en omvat belangrijke bezienswaardigheden, waaronder Salwa Palace en de Imam Mohammed bin Saud Mosque.

Bezoekers kunnen de wijk verkennen tijdens een rondleiding, die elk uur plaatsvindt tot 22.00 uur en ongeveer dertig minuten duurt, zowel in het Engels als in het Arabisch.

Je kunt de Diriyah Gallery, de Social Life Exhibition en de Military Exhibition bezoeken, waar het dagelijkse leven, het bestuur en de verdediging van het vroege Saoedische koninkrijk helder worden belicht. De locatie toont ook het vroege stadsontwerp, met smalle steegjes en onderling verbonden binnenplaatsen in de hele wijk.

Bezoek vervolgens TAKYA, gelegen aan Bujairi Terrace, voor de lunch. TAKYA werd mede opgericht door Hadeel en Hissa Al Motawa, samen met Nada Al Qasabi, en biedt een moderne interpretatie van traditionele Saoedische gerechten. Op het menu staan verschillende specialiteiten van het restaurant, waaronder mutabbag, tames-brood, lamsvlees hawasi met rijst, kabsa, saleeg en Bukhari-rijst met kip.

Geniet na de lunch van hun dessertselectie, met onder meer muhala-ijs, kling sweet, kleja-taart en mastiekcheesecake als zoete afsluiting van je maaltijd. Het restaurant heeft een chique interieur en een prachtig uitzicht vanaf het terras over Diriyah, waardoor het een van de beste eetgelegenheden in Riyad is.

Ga na de lunch naar het Nationaal Museum van Saoedi-Arabië, gelegen in het King Abdulaziz Historical Center en omringd door de parken Al Wadi en Al Madi. Het museum werd opgericht in 1999 en heeft acht tentoonstellingsruimten die het natuurlijke en culturele erfgoed van het Arabisch Schiereiland belichten.

In de galerie Man and the Universe zijn tentoonstellingen te zien over de eerste mensen, fossielen en meteorieten. De tentoonstellingen Arabian Kingdoms en Pre-Islamic Era behandelen oude samenlevingen, steden en de ontwikkeling van het schrift.

The Prophet’s Mission en Islam and the Arabian Peninsula gaan in op de belangrijkste aspecten van het leven van Hazrat Muhammad (SAWW) en de ontwikkeling van de islam.

In andere zalen vind je presentaties als The First and Second Saudi States, The Unification under King Abdulaziz en Hajj customs, met modellen, manuscripten en historische voorwerpen die het rijke verleden van Saoedi-Arabië voor iedere bezoeker tot leven brengen.

Bezoek Souq Al Zal, een van de oudste traditionele markten in Riyad. De markt beslaat 38.000 vierkante meter en heeft een geschiedenis van meer dan een eeuw.

De souq ligt op 5,4 kilometer van het historische Al Murabba Palace en is dagelijks geopend van 15.30 tot 22.30 uur, waardoor het een ideale bestemming is voor families en vrienden. Wandel door de steegjes en ontdek antiek, zeldzame munten, oude gebruiksvoorwerpen, muziekinstrumenten en traditionele ambachten.

Je kunt er ook verschillende winkels bezoeken die Al Mishlah, de mantel voor mannen, stoffen, oud, oosterse parfums en tapijten verkopen. Daarnaast vind je in Souq Al Zal diverse lokale eetgelegenheden waar buitenlandse gerechten, traditionele thee en Arabische zoetigheden zoals kunafa worden geserveerd.

De markt heeft een kleurrijke sfeer, antieke gebouwen en een nostalgische geur, waardoor het een van de leukste dingen is om te doen in Riyad.

Geniet na een lange dag vol ontdekkingen van het diner bij Suhail Restaurant, een bekend restaurant dat traditionele en moderne Saoedische gerechten combineert. Dit restaurant ligt vlak bij de Northern Ring Road en wordt gerund door hetzelfde team als Lusin.

Het serveert smaken uit het hele koninkrijk, waaronder uit de regio’s Hail en Hejaz. Begin uw maaltijd met soepen zoals zoete-aardappelsoep en jareeshsoep, voorgerechten zoals lamb sambosah en Kbeibah Hai’l, of salades zoals Al Ula-sinaasappel- en lavendelsalade en watermeloensalade.

Geniet daarna van hoofdgerechten zoals artisjok met kamelenvlees, chicken saleeg Al Taif, lamb mugalgal, Riyadh jareesh, hammour maghash Jizan, shrimp mufalaq Al Hasa en lamb kabsah. Zin in iets zoets? Bekijk dan het dessertmenu, met onder meer hneini-cheesecake, Al Ula-lekkernijen, muhala-taart en Suhail kharbaz.

Bezoek de Sky Bridge op de 99e verdieping van het Kingdom Center en geniet van een adembenemend uitzicht over Riyad. Deze 65 meter lange stalen brug van ongeveer 300 ton hangt 300 meter boven de grond en biedt een weids uitzicht op de straten, lichten en skyline van de stad.

Een hogesnelheidslift brengt bezoekers naar de Sky Bridge, waarvan de ingang tussen de winkels van Mont Blanc en Carolina Herrera ligt.

De Sky Bridge is perfect om foto’s te maken, sterren te kijken of gewoon van het uitzicht over de stad te genieten. Bezoek na de Sky Bridge de King Abdullah-moskee op de 77e verdieping, de hoogste moskee van het koninkrijk.

Als u klaar bent met genieten van Riyad van bovenaf, neem dan de tijd om de stad vanaf de grond te verkennen met een bezoek aan het Kingdom Center Mall. Het winkelcentrum werd gebouwd door Kingdom Holding Company en opende in 2002.

Het beslaat een oppervlakte van 80.000 vierkante meter en telt vijf verdiepingen met 170 winkels, met de nadruk op luxemerken zoals Cartier, Piaget, Chanel, Harvey Nichols en Saks Fifth Avenue.

Bezoekers kunnen ook terecht bij winkels met luxe sieraden, accessoires en kleding. Vergeet, als u tijd heeft, niet een film te kijken in de beroemde VOX Cinema Gold op de derde verdieping voor een onvergetelijke afsluiting van uw avond.

Begin uw tweede dag in Riyad met een ontbijt bij Aseeb Najd, een beroemd Saoedisch restaurant met een majlis-achtige inrichting en een Arabisch decor in rood en wit. Het restaurant is ideaal voor grote gezelschappen en gezinnen en biedt een ruime keuze aan traditionele gerechten, waaronder kabsa, saleeg, jareesh, margoog en matazeez.

Op het ontbijtmenu staan onder meer een aseeb-ontbijtset, toast met ei en avocado, eggs benedict, romig roerei, shakshuka, kaasomelet en hummus. Combineer uw maaltijd met vers gezette Arabische koffie en dadels voor een klassieke Saoedische ervaring.

Bezoek na het ontbijt het Al Masmak-paleis, een historisch fort van klei en leemsteen in de wijk Qasr Al Hukm in Riyad. De bouw van het paleis werd in 1865 in opdracht gegeven en in 1899 voltooid. Het was de belangrijkste locatie van de Slag om Riyad in 1902, die leidde tot de eenwording van Saoedi-Arabië.

Het complex bestaat uit zes hoofdonderdelen: de poort, moskee, majlis, waterput, torens en binnenplaats. Bezoekers kunnen de noordoostelijke waterput, de rechthoekige masjid, de moskee met een mihrab, de hoofdingang en de kegelvormige wachttorens verkennen.

Het museum in het fort omvat verschillende tentoonstellingen met historische kaarten, foto’s, kostuums, antiek, vuurwapens en artefacten, die bezoekers een persoonlijke blik bieden op het historische verleden van Riyad.

Bezoek La Petite Maison (LPM) in Riyad, vlak bij het Mandarin Oriental Hotel, voor een Franse lunch. LPM serveert Frans-mediterrane gerechten in een elegante en ontspannen sfeer, met een prachtig interieur, een terras en een kunstcollectie van directeur Bob Ramchand.

Begin met voorgerechten zoals ceviche van zeebrasem, schaal- en schelpdierensalade, Caesarsalade of Kristal-kaviaar. Kies daarna een hoofdgerecht zoals rigatoni met truffel, gnocchi met tomaat, gegrilde ribeye, hele gegrilde zeebaars, kalfsescalope op Milanese wijze, gegrilde Wagyu-sirloin en fusilli met garnalen en harissasaus. Sluit uw lunch af met desserts zoals verse cheesecake en huisgemaakte sorbets.

Neem na de lunch de tijd om de kunstscene van Riyad te ontdekken met een bezoek aan Fenna Al Awwal, gevestigd in het historische gebouw van Alawwal Bank in de Diplomatic Quarter. Het belangrijkste doel van het Fenna Al Awwal Culture Center is om kunstenaars, intellectuelen en getalenteerde mensen samen te brengen via uiteenlopende workshops, kunsttentoonstellingen en culturele evenementen.

Het centrum heeft een gespecialiseerde bibliotheek met culturele en artistieke boeken, een permanente kunstcollectie op de beeldentuin en zes kunstwerken buiten van Saoedische en buitenlandse kunstenaars uit de VS, Egypte en Argentinië. Bezoekers kunnen bovendien genieten van een café op de bovenverdieping en in de winkel ter plaatse kantoorartikelen, cadeaus en thermosflessen kopen.

Bezoek Boulevard Riyadh City, het grootste uitgaanscentrum van de stad en het Times Square van Riyad. Dit multifunctionele complex van 220 hectare langs Prince Turki Al Awwal Road werd in 2019 geopend als onderdeel van Riyadh Season en biedt een ruime keuze aan luxe winkels, restaurants en cafés.

Bezoekers kunnen hier van alles doen, zoals wandelen over de 3 kilometer lange boulevardpromenade, genieten van de tuin, Trocadero met zijn beroemde wereldbol verkennen en liveoptredens bijwonen in de Mohammed Abduh- en Abu Bakr Salem-theaters.

Boulevard Riyadh City is ook de thuisbasis van attracties zoals Crystal Maze, Masameer en Talent Boulevard en organiseert internationale evenementen zoals Champions of Magic en de Snow Dome. Met restaurants, entertainment en winkels op één plek is het een van de beste plekken om in Riyad te bezoeken voor mensen van alle leeftijden.

Geniet van een adembenemende zonsondergang in Riyad met een bezoek aan Roundabout 11 in de Diplomatic Quarter. De klim voert over een ruig pad en meerdere trappen, dus stevige schoenen zijn essentieel. Eenmaal op de top wordt u beloond met het meest adembenemende uitzicht over Riyad.

Ga bij de rand zitten, laat uw benen hangen en geniet van het uitzicht op de skyline terwijl de zon ondergaat. De wandeling, de frisse lucht en het prachtige uitzicht maken dit tot een onvergetelijke ervaring.

Breng uw avond in Riyad door met een bezoek aan Via Riyadh, een bekende attractie in het stadscentrum waar u kunt winkelen en terechtkunt voor entertainment en ontspanning. Het complex is geïnspireerd op de Salmani-architectuur en combineert moderne en traditionele ontwerpen voor een visueel aantrekkelijke ervaring.

Er is een ruime keuze aan winkels, zoals Maria Tash voor sieraden, Mwaz voor damesmode, Phoenix Ancient Art voor bijzondere antieke voorwerpen, Sergio Rossi voor damesschoenen, Seven voor auto's en luxemerken zoals Dolce & Gabbana en Tom Ford.

Bezoekers kunnen ook genieten van zeven unieke bioscopen, waaronder de op Najdi geïnspireerde Tuwaiq Hall. Naast winkels en films heeft Via Riyadh ruime ontspanningsruimtes, versierd met kunstinstallaties, en worden er seizoensevenementen georganiseerd.

Verken Via Riyadh en geniet daarna van een diner bij een van de vele eetgelegenheden. Bezoek Ferdi, dat Parijse gerechten serveert met een heerlijk menu met onder meer Mexicaanse enchilada’s met rundvlees, cheeseburgers, romige macaroni met kaas en ceviche.

Een andere optie is Spago Riyadh van Wolfgang Puck, waar Californisch geïnspireerde gerechten worden geserveerd met regionale accenten, zoals in de wok gebakken furious crab en gerechten met kamelenvlees.

Les Deux Magots is een gezellig restaurant met een warm en charmant interieur, waar steak met friet, clubsandwiches, viennoiserie en koffiemelanges op het menu staan. Samen bieden deze eetgelegenheden uiteenlopende ervaringen die aansluiten bij een breed scala aan voorkeuren.

Boek uw verblijf bij Nelover Hotel Suites Riyadh en ervaar goed uitgeruste appartementen die zijn ontworpen voor comfort, privacy en moeiteloze toegang tot de stad.